'Amsterdamse Bos is uniek'

Redactie - 4 maart 2009

Willem Koolhaas: ,,We denken er ook al aan om in de toekomst een of twee Bosmobielen te laten maken waar je een paar rolstoelen in kunt zetten. Maar dat is nog toekomstmuziek.". (Foto: visionquest.nl, Patrick Hesse)

MIJDRECHT - In de rubriek 'het Kettinggesprek' praat Het Witte Weekblad elke week met iemand die in De Ronde Venen woont of daar actief is. Deze gesprekspartner bepaalt ook met wie het volgende gesprek gevoerd zal worden. Vorige week spraken we met Rinie Verleun over de advocatuur. Rinie gaf het gesprek door aan Willem Koolhaas. Willem was eerder te gast in deze rubriek. Hij gaf toen al blijk van grote sociale betrokkenheid door in zijn kwekerij mensen met een beperking of met een sociale achterstand een kans te bieden. Dit keer vertelt hij over zijn ideeën om met senioren in een Bosmobiel het Amsterdamse Bos in te trekken. We vragen hem hoe het idee is ontstaan.

,,Het idee is in het begin van de negentiger jaren al ontstaan. In de tijd waren onze dochters op de tienerleeftijd en gingen elke week op paardrijles. Dat deden ze bij Manege De Jong aan de zuidrand van het Amsterdamse Bos. Die meiden waren nogal fanatiek en wilden ook geen week overslaan. Mijn vrouw of ikzelf gingen dan mee. Maar wat doe je dan in die twee uur dat ze bezig zijn. Je kunt dan in de manege rondhangen en een bakje koffie drinken of een pilsje. Dat had ik nogal eens gauw bekeken en ik trok in die tijd het Amsterdamse Bos in. Ik heb er dus heel wat uurtjes doorgebracht en ik ben steeds meer onder de indruk geraakt van dit prachtige park. Want we noemen het wel een bos, maar het is eigenlijk een park. En wanneer je daar dan rondloopt dan zie je veel wandelaars, maar ook fietsers, hardlopers en joggers. Je ziet moeders met kinderwagens en wandelaars met hun hond. Maar het viel me op dat je relatief weinig ouderen ziet. Dat is misschien ook wel te begrijpen want het bos is met een oppervlakte van ruim 1000 hectare wel erg groot om er met een rollator in rond te scharrelen. En toen vroeg ik me af of het niet mogelijk zou zijn om met een soort van elektrische golfkarretjes met een groepje senioren door dat bos te gaan rijden."

Je hebt er nogal lang over nagedacht is het niet?

,,Och je weet hoe het gaat. Het idee komt op en het blijft ergens in je achterhoofd zitten. Intussen wordt je aandacht weer opgeëist door allerlei andere dingen. Maar intussen rijpt het idee heel langzaam. Nou ben ik lid van de Rotary Club Aalsmeer/Uithoorn. Daar tref ik Jan Dreschler, directeur van het Zorgcentrum in Aalsmeer. Aan hem heb ik mijn idee voorgelegd. Hij was direct enthousiast. Vervolgens zijn we met de activiteitenbegeleidster van zijn instelling, mevrouw Bruine de Bruin gaan praten. Die zag er ook wel wat in. Van haar hoorde ik dat het niet eenvoudig is om een attractief programma voor de senioren op te zetten wanneer er maar weinig budget beschikbaar is. En wanneer je een dagje met ze naar de Keukenhof wilt kost dat toch al gauw zo'n tachtig euro per persoon. Naar het Amsterdamse Bos zou veel goedkoper kunnen. De volgende stap was naar de directie van het Amsterdamse Bos. Ik had daar ook nooit zo bij nagedacht maar voor het beheer van zo'n park is een hele organisatie opgezet. Er werken bij Bosplan Beheer honderdvijftig mensen en ze hebben een jaarbudget van 14 miljoen euro. Er is een directie en een administratieve staf, er is een voorlichtingscentrum en er zijn boswachters en talloze mensen die voortdurend bezig zijn met het onderhoud van het bos. De directie van het Amsterdamse Bos reageerde ook meteen positief. Maar vervolgens moesten we ons door een rijstebrijberg van regels en voorschriften heen vreten. Dat is uiteindelijk allemaal gelukt en we gaan dus deze zomer van start met het Bosmobiel. Dat komt wel mooi uit want het Bos bestaat dit jaar precies 75 jaar.

Wat maakt volgens jou het Amsterdamse Bos zo uniek?

,,Kijk alleen al naar de geschiedenis. Het is in de crisisjaren aangelegd als een soort werkverschaffingsproject. Vanaf het begin was het de bedoeling dat het een gebruiksbos moest worden voor de Amsterdamse bevolking. Het moest een mix worden van een natuurlijk landschap met mogelijkheden voor recreatie en ontspanning. Er is een grote speelweide en een speelvijver. Een groot deel is ontworpen als Engels landschappark. Glooiende weiden, verspreide boomgroepen met heel bijzondere boomsoorten. Er staan in het voorjaar fruitbomen in bloei die je eigenlijk in de Betuwe zou verwachten. Er zijn bochtige watergangen met heel bijzondere beplanting. Elk stukje Bos is weer anders en elke keer wanneer je er komt ontdek je weer nieuwe dingen. En er zijn veel attracties, Er lopen Schotse Hooglanders rond, er is een geitenboerderij, er zijn speeleilanden, er is een doolhof en een theater. Er is een grand café en een paviljoen waar je een hapje kunt eten. Kortom, je kunt er makkelijk een dag doorbrengen. Het feit dat er elk jaar zo'n 4,5 miljoen mensen het bos bezoeken zegt volgens mij wel iets. Ik denk dat het volledig aan de doelstellingen van 75 jaar geleden beantwoord."

Hoe gaan jullie daar met je Bosmobiel aan de slag?

,,Om de zaken goed te kunnen organiseren hebben we een aparte stichting opgericht: Stichting De Bosmobiel. Rob Klaassen is daar de voorzitter van. Door middel van sponsoring heeft de stichting inmiddels twee Bosmobielen aangeschaft. Dat zijn elektrisch aangedreven voertuigen waar behalve de chauffeur plaats is voor zes tot acht personen. Ze maken geen lawaai en rijden maar langzaam. Iedereen kan ze dus besturen. We beginnen voorlopig met twee Bosmobielen en de verwachting is dat er nog wel twee bij kunnen komen. We denken er ook al aan om in de toekomst een of twee Bosmobielen te laten maken waar je een paar rolstoelen in kunt zetten. Maar dat is nog toekomstmuziek. De gebruikers zoeken we bij bejaardentehuizen en verzorgingscentra in het gebied van Haarlem tot Hilversum. Er wonen daar zat senioren die wat moeilijk ter been zijn en wel graag eens een ochtend of een middag naar buiten willen. Onlangs is al de eerste rit geboekt door zorginstelling WZC Buitenveldert. De jongerengroep Rotaract Club Aalsmeer-Mijdrecht-Uithoorn ontwikkelt een computerprogramma dat een beetje lijkt op het boeken van een reis via internet. Langs die weg kunnen de reserveringen geregeld worden. We gaan er van uit dat elk zorgcentrum of bejaardenhuis beschikt over een personenbusje. Daarmee kunnen de mensen naar het Amsterdamse Bos gebracht worden. Er komen verschillende routes beschikbaar en de mensen krijgen uitleg over wat er allemaal te zien is onderweg. En dat alles voor een prijs van 15 euro voor drie en een half uur. Uitgaande van zes personen per rit is dat een goeie twee euro per persoon. Zo'n voertuig kost ongeveer 10.000 euro. De directie van het Amsterdamse Bos investeert ook nog 45.000 euro in het project. Zij zorgen ook voor een veilige stalling en voor het onderhoud.

Op zondag 19 april a.s. wordt de officiële aftrap gegeven voor het jubileumjaar van het Amsterdamse Bos. Er staan voor die dag tal van bijzondere activiteiten op het programma. De presentatie van de Bosmobiel is er daar één van. Wij verwachten dat de officiële ingebruikname op 1 mei zal zijn.

Aan wie ga je het gesprek doorgeven?

,,Aan Rogier Verkaik. Rogier is lid van Rotaract. Hij werkt mee aan de ontwikkeling van een website voor het Bosmobiel die straks gelinkt wordt met de site van het Amsterdamse Bos. Rogier kan ook uitleggen wat Rotaract precies is en doet."