Rolstoelen Zuid-Afrika

120 rolstoelen en gereedschap naar Zuid-Afrika

In het kader van een rolstoelproject van RC Alphen aan den Rijn gaan medio april 120 rolstoelen richting RC Oudtshoorn, Zuid-Afrika. De Nederlandse club herhaalt hiermee een succesvolle actie uit 2002. Doel is gehandicapten in Zuid-Afrika te helpen. In dat land krijgt men tot 18 jaar subsidie op medische hulpmiddelen. Samen met de rolstoelen wordt ook een grote hoeveelheid gereedschap verscheept, bedoeld voor een opleidingscentrum in Oudtshoorn.

De Rotary heeft zusterclub Gent-Noord betrokken bij het project. De Belgische club bracht 50 rolstoelen bijeen. Bij het project is ook de Stichting Platform Stedenband Oudtshoorn en de gemeente Alphen aan den Rijn betrokken. Een transporteur uit de regio regelt tegen een schappelijke prijs het vervoer naar Port Elisabeth in Zuid Afrika dat medio april plaatsvindt. Eind april arriveren de 120 rolstoelen bij de Rotaryclub in Oudtshoorn. De Medical Equipment Bank in the Nederlands van Rotary International heeft haar expertise beschikbaar gesteld bij het invullen van de benodigde formulieren voor het transport.

Inmiddels zijn zo’n 70 rolstoelen bijeen gesprokkeld. Het leeuwendeel van deze stoelen is afkomstig van de firma Beenhakker die regelmatig gebruikte stoelen inneemt. Koos Koen en Maarten van Nierop zijn de initiatiefnemers: „De rolstoelen zien er over het algemeen netjes uit. Er hoeft weinig aan te gebeuren.”

De Rotaryclub Alphen aan den Rijn kwam op het idee van het rolstoelenproject naar aanleiding van een bezoek van een der leden in Zuid Afrika. Gehandicapten blijken daar maar tot 18 jaar subsidie te krijgen op medische hulpmiddelen. Koos Koen heeft tijdens een familiebezoek in Zuid Afrika de meest schrijnende situaties gezien. „Na die leeftijd moet een ieder het zelf maar uitzoeken. Je ziet dan dat mensen hun huis of hut niet meer uit komen.”

Koen: „We hebben naar aanleiding van het eerste rolstoelenproject hartverwarmende en soms heel persoonlijke brieven gekregen. Mensen die schreven hoe ze jarenlang vanwege hun lichamelijke handicap zich op geen enkele manier buitenshuis konden verplaatsen. Met de rolstoel konden ze weer meedoen aan het maatschappelijk leven.”

Bovendien heeft de Rotary diverse gereedschappen zoals hout- en metaalmachines, computers en handgereedschappen bijeengebracht via sponsors. De werkgeversvereniging in Oudtshoorn heeft een opleidingscentrum opgezet met als doel werkloze mensen op te leiden. Ongeveer 70 procent van de veelal niet blanke beroepsbevolking is werkloos. Door deze mensen op te leiden als ambachtslieden, krijgen ze de kans weer een menswaardige en maatschappelijke positie op te bouwen. Deze gereedschappen gaan samen met de 120 rolstoelen de scheepscontainer in op weg naar Zuid Afrika.