Bouw van basisschool in Nigeria

RC Utrecht-Noord financiert bouw van basisschool in Nigeria

het spiksplinternieuwe onderkomen

Een betere toekomst voor de kinderen van Akalovo

Veiligheid is ver te zoeken

Voor het voltooien van een project in Zuidelijk Nigeria zijn er nogal wat beren op de weg. Maar toch waren we enthousiast na het betoog door de Stichting IBEM, waaruit zonneklaar bleek dat de kinderen in Akalovo pas zicht op een redelijke toekomst hebben wanneer er weer een basisschool zou zijn. Aan leerkrachten geen gebrek, maar wel aan de middelen om een school van tien klassen te bouwen. Een uitstekende kans voor Community Service om te laten zien hoe wij daar graag de schouders onder zouden zetten. Maar ook een project waar we een aantal praktische problemen voor moesten oplossen. Fondsen werven is één ding, maar hoe zorg je in een land waar corruptie meer regel dan uitzondering is, dat het geld de bedoelde bestemming krijgt? En hoe houd je toezicht op de kwaliteit van de bouw, zodat de school vele jaren kan functioneren? Via de Stichting PUM, die zorgt voor de uitzending naar ontwikkelingslanden van gepensioneerde managers, kwamen we in contact met Lub Loosman, een inmiddels zeventigjarige oud-aannemer, die al in verschillende ontwikkelingslanden, w.o. Ghana gewerkt had. Lub was meteen enthousiast, maar tegelijk ook bezorgd. De veiligheid in Nigeria is, zeker voor Westerse blanken, niet te garanderen. Voor PUM één van de redenen om daar geen steunpunt te hebben… Via één van de oud-leden kwam de club echter in contact met Nigerian Breweries (Heineken), waar men bereid was voor Lub Loosman een veilig onderdak te regelen, plus het beveiligde, dagelijkse transport naar de bouwplaats. Deze geweldige ondersteuning heeft de verantwoorde uitzending van Lub Loosman in november 2002 mogelijk gemaakt. De benodigde gelden zijn door de RC Utrecht-Noord via verschillende acties bijeengebracht, daarbij krachtig geholpen door het substantiële sponsorschap van Cordaid.

rechts Lub Loosman in de traditionele kledij behorende bij de aan
hem verleende rang van dorpsoudste, links Charlie Obihara

Enthousiaste ontvangst

De lokale bevolking van Akalovo was bijzonder enthousiast over het initiatief om een nieuwe school te bouwen. Daar werd immers al jaren naar uitgezien. Lub Loosman werd dan ook met open armen ontvangen. Het vinden van een goede, lokale aannemer was minder eenvoudig, maar uiteindelijk lukte het Loosman. Daarna konden de afspraken voor de bouw worden gemaakt en werden bouwmaterialen op de lokale markt ingekocht. Het opruimen van de puinhopen van de vorige school werd door een aantal dorpelingen voortvarend geregeld. Zo was het mogelijk, dat de fundering al voor Kerst 2002 gereed kwam. Na de Kerst en zijn zeventigste verjaardag thuis te hebben gevierd, keert Loosman terug naar Nigeria om de bouw verder te begeleiden. Budgettaire problemen dwingen tot enkele bezuinigingen, maar de bouw vordert gestaag. Voor Loosman zelf is er nog een stevige tegenslag wanneer hij, ondanks zijn inentingen geveld wordt door de malaria. Gelukkig kan deze ter plaatse goed behandeld worden en herstelt hij voorspoedig. De afbouw van de school loopt eveneens naar wens en zo komt begin augustus 2003 de dag waarop de school officieel geopend en in gebruik genomen wordt. Mevrouw Dorian Maase, voorzitter van de Stichting IBEM heeft in aanwezigheid van verschillende lokale officials de openingshandeling verricht. Haar echtgenoot, de in Akalova geboren Charlie Obihara, was net als Loosman gekleed in origineel Nigeriaanse feestkleding. Zij waren daarbij het stralend middelpunt van de feestelijkheden (zie foto boven). Dansende kinderen (zie foto onder) en een hele schare trotse moeders, die zich verheugen over de nu beschikbare school-faciliteiten voor hun kinderen, vormen de kleurrijke entourage. Het is groot feest in Akalovo!

leerlingen dansend voor de school

Loosman wordt Paul Harris Fellow
Op 24 oktober 2003 is Lub Loosman door RC Utrecht Noord gehuldigd voor het vele werk, dat hij met grote persoonlijke inzet verricht heeft in Nigeria. Dat gebeurde tijdens een speciaal partner event. Hoewel hij daar eigenlijk niets van wilde weten, ontkwam Loosman niet aan de vele woorden van waardering voor zijn immense prestaties. Daarvan verdienen twee aparte vermelding: de wijze waarop hij bij de bouw van deze basisschool een inter-culturele brug heeft geslagen en een hechte samenwerking met de lokale bevolking tot stand heeft gebracht. En als tweede: zijn gave om constructief om te gaan met de steeds dreigende budget-overschrijdingen. Zonder hem was dit, nu zo succesvol afgesloten Community Serviceproject nooit geslaagd. In aanwezigheid van Gouverneur Koos Iseger ontving Lub Loosman uit handen van clubvoorzitter Hein Dorresteijn de onderscheiding, behorende bij het Paul Harris Fellowship. [oktober 2003]

Tekst: Rob Holstvoogd (RC Utrecht-Noord)

---------------------------------------------------------------------------------------