polio

Rotary Utrechtse Heuvelrug helpt polio de wereld uit

De regio van Utrechtse heuvelrug van Rotary stelt € 10.000 voor de wereldwijde campagne ter bestrijding van kinderverlamming beschikbaar. In 1985 startte Rotary met het meest ambitieuze serviceproject in haar bestaan door zich voor te nemen om alle kinderen in de wereld tegen polio, vroeger bekend als kinderverlamming, te immuniseren.

Aanvankelijk werd er voornamelijk geld voor vaccins beschikbaar gesteld. Rotary vrijwilligers ondersteunden de toediening van de vaccins. De rol van Rotary is in de loop van de jaren veranderd. Zo worden Polio-Plus fondsen tegenwoordig meer ingezet voor de operationele kosten die samenhangen met het organiseren van nationale vaccinatiedagen (NID), die vooral in landen als Nigeria, India, Pakistan en Afghanistan plaatsvinden. Deze dagen worden door Rotary, het Rode Kruis en de WHO opgezet. In de overige landen wordt snel na een kleine uitbraak lokaal gevaccineerd. Er is een geweldige prestatie geleverd; waar polio vrijwel in alle landen van de wereld min of meer voorkwam met circa 1000 gevallen per dag, registreren wij nu circa 1600 gevallen per jaar in de wereld.

Mocht de poliocampagne door gebrek aan geld nu afgebroken worden, dan kan het virus oplaaien met een potentieel van zo’n 500.000 nieuwe gevallen van polio. Overigens, ook in Nederland leven nog circa 150.000 mensen die niet zijn gevaccineerd.

Twee jaar geleden maakte Bill Gates een genereus gebaar door $ 355 miljoen beschikbaar te stellen, mits Rotary eenzelfde bedrag zou bijdragen. Eind februari 2010 hebben rotarians wereldwijd al US$ 114 miljoen opgehaald voor deze actie. Het totale bedrag zal worden aangewend om immuniseringcampagnes te steunen in ontwikkelingslanden waar nog steeds kinderen getroffen worden door de verlammende ziekte. Van 1985 tot 2012 zal Rotary in totaal $ 1 miljard aan deze campagne bijdragen.

Regiovoorzitter Bing Go van Rotary Club Veenendaal overhandigt symbolisch een cheque aan Gouverneur Rob Klerkx.