Maandag, 2 juni,

2003. Tijdens de zesde dag van de Polioride van Vladivostok naar Scheveningen zijn we letterlijk het hoekje omgegaan. Na vijf dagen pal in noordelijke richting te hebben afgelegd zijn we in Chabarovsk aangekomen. In vergelijking met Vladivostok een verrassend mooie stad waar we dwars doorheen reden. Mooie gebouwen, ruime straten en pleinen. Kortom met een lekker schijnend zonnetje is het goed toeven op het centrale plein waar we cola drinken en ijs eten. Dan komt het moment dat we voor het eerst westwaarts gaan.

We passeren de Amur, een van de vier grote rivieren. … Gedurende 2000 km vormt de Amur de grensrivier met China. De zon laat zich gelden en onze computer geeft 30 graden Celsius aan. Onze grote vraag was: hoe zou de wind staan. Welnu, na vijf dagen zuidenwind hebben we de wind nu pal tegen en dat is even wennen.

Plotseling wordt het kopwerk belangrijk. Niet te lang kop houden, anders kom je jezelf tegen en proberen een constante snelheid aan te houden.

Iedereen heeft nu dikkere banden op zijn fiets zodat de vele lekke banden hopelijk tot het verleden behoren. Onze Russische vriend was de laatste. Dat ging niet zonder slag of stoot want deze goedlachse man heeft een racefiets die nog stamt van voor de Russische Revolutie. Banden verwisselen doe je dus niet zomaar, maar je moet ook het remsysteem veranderen en de bidonhouder wisselen anders past de zaak niet.

Voor het eerst deze trip lunchen we in een restaurant. 23 man en een vrouw eten voor, omgerekend, een paar euro per persoon.

Het wordt heter en heter en we verlangen naar de 150ste kilometer.