Navigatie overslaan en naar de inhoud
D1570 - Voor RC Utrecht International is zondag 12 februari 2006 een gedenkwaardige dag geweest. Op die dag vierde deze jonge club zijn eenjarige bestaan tijdens een bijzondere expositie van een eigen lid, de Pools-Nederlandse kunstenares Halina Zalewska. Dit feest werd tezamen met de zusterclub RC Antwerp. International gevierd. Op die dag zijn namelijk ook de banden tussen beide clubs geformaliseerd: RC Utrecht-International en RC Antwerp-International zijn nu officiële zusterclubs.
Op deze regenachtige zondagmiddag zijn voor de gelegenheid acht leden van RC Antwerp-International uit Antwerpen afgereisd naar het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) te Bilthoven. Daar zijn, samen met hun partners en kinderen, ook de leden van RC Utrecht International aanwezig. In het RIVM is namelijk sinds een maand de expositie 'Hemellichaam' van Halina Zalewska open (tot 20 februari jl.). Temidden van de kunstwerken van Halina werden feestelijke toespraken gehouden.
De expositie van Halina Zalewska - zij maakte ook de genummerde vaantjes van de club - met onder andere grafiek en potloodtekeningen gaf aanleiding om juist in het RIVM het eerste jaar feestelijk af te sluiten en tevens de zusterbanden met RC Antwerp. International te formaliseren. Het RIVM deed graag mee. Beide clubs zijn die middag door een van de directeuren van het RIVM ook ingewijd in de historie en werkzaamheden van het RIVM. Ook voor de Belgische gasten was dit aardig om zo parallellen te trekken met dergelijke werkzaamheden op het gebied van volksgezondheid en milieu in België.
Steeds terugkerende debatten in De Rotarian over leeftijd en geslacht van Rotaryleden is RC Utrecht-International vreemd, of in ieder geval voor die club de omgekeerde wereld, zo bleek die middag opnieuw. RC Utrecht-International is een jonge internationaal georiënteerde club, waarbij juist veel 'grijze mannen' ontbreken. Die mannen zouden ook lid moeten worden. Karén Steinhauer, voorzitster, in haar toespraak: 'Onze Rotaryclub is zo bijzonder juist omdat wij meer buitenlandse leden dan Nederlandse leden hebben. Daarbij bestaat onze club uit ongeveer evenveel mannen als vrouwen. Dit in tegenstelling tot andere Rotary Clubs in Nederland waarbij gemiddeld ongeveer 12% van de leden vrouw is. Ja, en we zijn echt jong want ten minste de helft van het aantal leden is onder de 40. Het is ongelofelijk.' De relatief lage leeftijd van de leden van RC Utrecht International komt ook op een ander punt sterk naar voren: in het afgelopen eerste Rotary jaar zijn vier baby's geboren en is weer een baby op komst.
Juist ook om het vergelijkbare internationale karakter en de samenstelling van zowel RC Utrecht International als RC Antwerp. International zijn beide, jonge, clubs nu officieel zusterclubs. Het motto 'Sharing a a cross cultural experience' wordt door beide clubs uitgedragen. Ook letterlijk. Het afgelopen jaar zijn in Nederland en België al verschillende activiteiten gezamenlijk ondernomen. Die banden worden de komende jaren verder uitgebouwd. Dit werd gevierd met champagne. Daarna was er genoeg tijd om de kunstwerken van Halina Zalewska te bekijken.