Altijd ruimte voor een extra Shelterbox

Dirk Hoekendijk zet internationaal hulpproject Rotary ook in Nederland op

Het idee is ontroerend eenvoudig. Zet in een rampgebied een Shelterbox neer. Met daarin een tent voor tien personen, grondzeil, kookgerei, waterzuivering, dekens, wat gereedschap en speeltjes voor de kinderen. Zodat de gedupeerden, die vaak alles kwijt zijn, binnen 24 uur een dak boven hun hoofd hebben en zich eventjes kunnen redden.

Het initiatief van rotarian Tom Henderson uit Engeland is niet alleen eenvoudig, het is ook een gigantisch succes geworden. Tot nu zijn de boxen al geplaatst in 57 landen die door een ramp werden getroffen. Variërend van overstroming tot aardbeving en van cycloon tot bosbrand. Tom Henderson kwam een kleine tien jaar geleden op het idee. Sinds die tijd zijn wereldwijd 54.500 Shelterboxen geplaatst. Dit jaar alleen al 4473, in landen als Taiwan, Filippijnen, China, Pakistan, Bangladesh, Columbia, Australië, maar ook dichterbij: tijdens de aardbeving in april in Italië. Verwacht wordt dat dit jaar in totaal 14.000 boxen in de wereld worden weggezet.

Dirk Hoekendijk (RC Arnhem) was al direct gecharmeerd van de Shelterbox. ‘Met name door de eenvoud en de doeltreffendheid. Het mooie is dat Rotary met de boxen alle landen binnenkomt. Tijdens de ramp in Myanmar (Birma) kwam geen organisatie het land in, maar Rotary met de Shelterboxen wel.’

naar boven

De rampen komen

Tijdens de internationale Rotaryconventie in Birmingham was Dirk Hoekendijk erbij. Hij zag en hoorde een enthousiaste Tom Henderson en besloot in Nederland een Shelterbox organisatie op te zetten. ‘De meeste hulpverlening door Rotary gebeurt achteraf. Maar je weet dat er rampen gaan komen. En dan staan de boxen klaar.’

Belangrijk is voor Dirk Hoekendijk, dat de Shelterbox niet alleen op korte termijn verlichting brengt in het rampgebied, maar dat het voor de mensen een stimulans kan zijn om verder te gaan met hun leven.

Met een aantal rotarians van zijn club richtte Hoekendijk eind augustus de Stichting Shelterbox Nederland op. Zelf werd hij voorzitter. Ook vertegenwoordigers van Rotaract en Inner Wheel werden bij de oprichting betrokken.

Hoekendijk: ‘De eerste donatie van een club is toegezegd. Een Shelterbox kost 750 euro. Elke box heeft een uniek nummer, zodat je via internet kunt volgen waar je box naar toe gaat. We hopen dit jaar vanuit Nederland vijftig boxen beschikbaar te stellen. Uiteindelijke doel is in 2013 te komen tot 500 boxen per jaar in Nederland met als uitgangspunt: Elke club één box per jaar.’

naar boven

Response Teams

Maar er is meer. In navolging van Engeland en steeds meer andere landen moeten ook in Nederland Shelterbox Response Teams komen. Wereldwijd zijn 135 mensen gekwalificeerd voor deze SRT’s. Zij trekken naar het rampgebied om het gebruik van de boxen, die per containers, trucks, kameel of kano ter plekke worden gebracht, uit te leggen.

Hoekendijk: ‘Wij hopen binnen afzienbare tijd vijf mensen op te leiden.’ En verder gaat zijn stichting bezig zoveel mogelijk geld binnen te halen om boxen van te kopen.

‘Ook voor bedrijven kan het interessant zijn deze Shelterboxen te sponsoren. In plaats van kerstpakketten te geven bijvoorbeeld. Het zal ook aanspreken dat de internationale Shelterbox organisatie geen bureaucratie kent. Negentig procent van het geld wordt besteed aan boxen, de rest aan de coördinatie en het opleiden van de SRT’s.’

Het motto van Hoekendijk, gepensioneerd militair, is kort en krachtig: ‘Elke box is er één. Er is altijd ruimte voor een extra Shelterbox.’

Zie ook: www.shelterbox.nl of mail

Jacob Schreuder

Foto: Dirk Hoekendijk met een Shelterbox