COUNCIL ON LEGISLATION 2010

Council on Legislation, een afspiegeling in het klein van wat Rotary is

PDG Paul Knijff, D1570

Je hoort het zo vaak van clubleden: Rotary moet dit, dat, zus of zo. Als clublid (grass root Rotarian, zoals de Amerikanen dat noemen) kun je meer doen dan alleen maar roepen dat er iets anders moet. Formuleer eens gewenste verandering! Paul Knijff (RC Weesp-Vechtstreek-Noord) was bij de CoL 2010 als waarnemer in de hoedanigheid van genomineerd RI Director (lid van de RI Board).

Als non-voting back bencher en oud-redacteur van De Rotarian schrijf ik dit artikeltje. PDG Willem van Meeteren, die als secretaris optreedt voor de Nederlandse afgevaardigden, bericht separaat over de voorstellen en wat ermee is gedaan.

Wie doen de voorstellen?
Leden kunnen ideeën inbrengen bij hun clubs en/of bij hun districten. Clubs en districten zijn aangesloten bij Rotary International, dat ben je als rotarian slechts indirect. Een clubvoorstel moet gesteund worden door een district . De RI Board doet ook voorstellen, net als de Board of Trustees van de Rotary Foundation (TRF). De leden en oud-leden van die twee bestuursorganen zijn CoL-deelnemers zonder stem. Voorstellen kunnen eens in de drie jaar aan de CoL worden voorgelegd. Eind april 2010 vond een CoL plaats in Chicago met zeven districtsgedelegeerden uit Nederland.

Soorten voorstellen
Er zijn enactments en je hebt resolutions. Een enactment is een voorstel om de statuten (the Constitution) of het huishoudelijk reglement (the Bylaws) van RI, de Foundation, de districten of de clubs te veranderen. Aangenomen enactments zijn bindend. Voor een aanpassing van de statuten is een tweederde meerderheid vereist. Resolutions zijn aanbevelingen aan de RI Board of aan de Board of Trustees van TRF om aan aangenomen issues aandacht te besteden . De Manual of Procedure (MoP) is een boekwerkje met regelgeving dat na iedere CoL wordt geactualiseerd.

Zet 700 rotarians bij elkaar…
Het democratische proces tijdens de CoL is boeiend schouwspel. Strak, maar met humor geleid. De ruim 530 districtsvertegenwoordigers (allemaal oud-gouverneurs), de pakweg 80 deelnemers zonder stemrecht en een 100-tal waarnemers vergaderen onder de strakke leiding van de voorzitter (Chair) van het presidium waarin ook deskundigen zitten op het gebied van de regelgeving. Aan het presidium is een panel toegevoegd met onafhankelijke deskundigen (Members at large). De leden daarvan zijn vrij om op momenten dat ze het nodig vinden hun expertise in het debat te brengen. Een schets van de voorstelling is niet compleet zonder de zaalmicrofoons en de tolkencabines voor het Engels, Frans, Spaans, Portugees, Koreaans en Japans.

Het democratisch proces: groene kaart, rode kaart, gele kaart
De voorsteller krijgt een paar minuten om het voorstel toe te lichten. Steunbetuigers kunnen zich bij een microfoon melden met een groene kaart, tegenstanders met een rode. Hun kan ook een afgemeten spreektijd worden gegund. De voorzitter waakt over een goede balans tussen voor en tegen. En dan heb je nog de gele kaart. Met de gele kaart kun je toelichting vragen, een ordevoorstel doen of een eenvoudige tekstwijziging (amendement) aan de orde brengen. Over dat laatste komt dan weer een aparte discussie op gang met groene en rode kaarten. Debatten komen tot een einde als er door middel van een gele kaart een voorstel komt van één van de gedelegeerden om de discussie te beëindigen en tot stemming over te gaan. Als dat voldoende steun vindt, kunnen de gedelegeerden zich uitspreken via hun stemkastjes. De uitslag verschijnt direct op grote schermen.

Fellowship
Het is hard werken bij een CoL. Ruim veertig uren ingespannen vergaderen in vijf dagen. Maar ja, Rotary… Er is meer, je bent met vrienden en vriendinnen uit meer dan 200 landen en geografische gebieden bij elkaar. Je ontmoet elkaar niet alleen in de vergadering maar ook bij het ontbijt, in de koffiepauzes, bij de lunch, bij de interkerkelijke dienst, bij het Fellowship Dinner, in de hotellobby, in het Internetcafé. Een afspiegeling in het klein van wat Rotary is, een internationaal netwerk van maatschappelijk betrokken vrijwilligers. Dat netwerk van 1,2 miljoen leden heeft regelgeving nodig, de CoL is de wetgevende vergadering van districtsgedelegeerden die daar op toeziet.