Finland

Beste meneer Armbrust,

De afgelopen drie weken zijn voorbij gevlogen. Na de introductie week van de universiteit Leiden, twee weken werken en kennismakingstijd voor (inmiddels) mijn studentenvereniging en de eerste echte collegeweek, waarin ik ook nog op mezelf ben gaan wonen, is mijn reis naar Finland ongemerkt opeens al een maand geleden. Nu ik eindelijk weer even een weekendje tijd heb en thuis ben, werd het dus de hoogste tijd om te mailen over mijn geweldige, onvergetelijke weken in Finland.  De reis naar Turku was voorspoedig, ik kwam op tijd aan op Turku airport, waar “hostmum” al stond te wachten om me mee te nemen naar haar appartement in de stad. “Hostmum” was een vrij typisch Fins persoon, erg aardig, ruimdenkend en gastvrij, maar toch ook erg stil. Haar appartement was een vrij doorsnee appartement, al bevatte het wel een heuse sauna, iets dat in Finland absoluut geen vreemd verschijnsel bleek.

De volgende dag ontmoette ik ook “hostsister” Mirva. Een aardig meisje van mijn leeftijd. Ik vond het erg leuk om met haar te kletsen en te merken hoe het leven van iemand van mijn leeftijd in Finland is. Hoe haar vrijdagavonden zijn, het schoolsysteem, universiteiten en politiek. De hele gewone dingen bleken toch vaak net een slagje anders, maar toch hadden we veel overeenkomsten. Het opvallendste aan Finland vond ik toch wel de introvertheid van de meeste mensen. De eerste week ben ik bij dit gastgezin geweest en het ontzettend naar mijn zin gehad. Ik heb veel van de omgeving gezien en heb veel van de cultuur leren kennen. In deze week stonden ook al twee groepsactiviteiten op het programma. Zo zijn we de archipel die voor de kust van Turku ligt gaan bekijken. Turku heeft namelijk een enorme archipel voor de kust, van ongeveer 30 km breed. Hier hebben we een museum gezien en zijn we met veerdiensten en bruggen steeds verder van de kust gekomen. De kustwacht liet voor ons hun grootste schip uitvaren, hierop hebben we een prachtige rondvaart en rondleiding gehad. De andere groepsactiviteit was de stad Turku bekijken. Turku is een vrij oude stad en voor Finse begrippen aardig groot. We hebben het kasteel bekeken en de kathedraal en hadden wat vrije tijd om zelf de stad te bekijken. Ik vond het tijdens deze activiteiten ook ontzettend leuk om de groep alvast te leren kennen. De groep bestond uit jongeren uit heel Europa. Iedereen was super nieuwsgierig en enthousiast. Aan de vrijdag in Turku hebben we met een groepje ook een gezellige uitgaansavond in Turku vastgeplakt.

 De tweede week was een totaal andere week, maar ook ontzettend leuk. Murkku Heinonen had hier de leiding over. Deze man was absoluut niet stil en juist heel praterig. We bivakkeerde in een gebouw dat wat weg had van de Nederlandse Stayokey jeugdherbergen. Op prima kamers voor zes personen. Er was echter een groot verschil en dat was de prachtige locatie, midden in de archipel, direct aan de Baltische zee. En wat wij als groep de allerbeste feature vonden: De Sauna, later meer over de sauna.

Het belangrijkste van deze week was natuurlijk de RYLA. Een vrij intensieve, maar ook zeker nuttige cursus over leiderschap. We waren het er allemaal over eens dat we ontzettend veel geleerd hebben over de werking van groepen, en de leiding over groepen. Ook heb ik het ontzettend boeiend gevonden om mensen te horen spreken die goed waren in hun vak en ver waren gekomen in hun leven. Ik vond het ontzettend leuk om te horen hoe deze mensen met hun positie omgaan. Ook vond ik het prachtig dat deze mensen wat tijd uittrokken om ons iets te leren.

Wat de RYLA nog leuker maakte was de interactie in onze groep, in allerlei aspecten. Het ging over leiderschap, politiek, ethiek, uitgaan, studeren en allerlei genoegens die bij het jong zijn horen. Vooral de middagen en avonden in de sauna waren interessant, leerzaam en ontzettend gezellig.  Het mooiste aan deze reis heb ik toch wel gevonden dat ik een hoop nieuwe vrienden heb gemaakt over heel Europa, dat we de gelegenheid hadden elkaar te leren kennen, van elkaar te leren. En ook dat we hebben geleerd hoeveel we op elkaar lijken, dat we ondanks alle culturele verschillen allemaal jonge mensen zijn die iets van hun leven proberen te maken, die feesten en studeren.

Heel erg bedankt voor het mogelijk maken van deze geweldige twee weken, de kennis en vrienden die ik hieraan overgehouden heb!

Met vriendelijke groet, Vera Janssen