Beste vrienden en vriendinnen, Rotarians en allen die hier zijn en zich betrokken voelen bij Interadam. Eerst nog een kort overzicht van de geschiedenis van Rotary met een tijdlijn. In 1905 werd Rotary in Chicago opgericht door de jonge advocaat Paul Harris met 3 van zijn vrienden: nameljik een kleermaker, een kolenhandelaar en een mijningenieur. Er waren 2 redenen namelijk ‘doing good in the world’ en de ethiek in het beroep. Teneinde deze doelen gestalte te geven kwamen zij regelmatig bij elkaar.

Zij wilden toch niet alleen dichtbij, maar ook breder in de wereld aanwezig zijn met het realiseren van goede doelen. Daartoe werd in 1917 de Rotary Foundation opgericht, waarbij het de bedoeling was dat elk lid een bijdrage zou afstaan en met het ontstane fonds, clubs een veel groter bedrag zouden kunnen krijgen voor een goed doel.

De eerste club in Amsterdam kreeg in 1923 het charter uitgereikt. Na de oorlog kreeg Amsterdam Zuid op 12 november 1952 het charter. Al snel volgde Amsterdam West op 12 april 1953. Deze Club kwam aanvankelijk in het Victoria Hotel samen, waar net de grens tussen West en Centrum lag.

Tot 1989 waren alleen mannen lid. Vrouwen mochten wel praatjes verzorgen in de clubs. Maar via een uitspraak van het Supreme Court in America mochten vrouwen ook lid worden, niet omdat men begreep dat niet alleen mannen een betekenisvol beroep konden uitoefenen, maar dat donaties volgens de grondwet relevant waren als zowel mannen als vrouwen lid konden zijn. In Amsterdam werden Judith Belinfante en ik de eerste vrouwelijke leden van resp Amsterdam en de Club Amsterdam West.

In de Club Amsterdam West zat sinds 1967 Arie Mijnster, een Huiden en Vellenhandelaar en sinds augustus 1991 Annelie Hendriks, directeur van het Koninklijk Instituut voor de Tropen. In deze functie reisde zij veel naar oa Azie. Aanvankelijk kwam zij terug met schrijnende verhalen over in de steek gelaten wezen in Thailand. Er was haast geboden om deze wezen te redden. Dus werd er onder de leden een bijdrage van 1000 gulden gevraagd om huisvesting etc te regelen voor de duur van 2 jaar. Echter in Nepal zag zij meisjesbaby’s in de goot liggen die ten dode waren opgeschreven.

Toen heeft Arie Mijnster Interadam opgericht (een plan dat hij al in 1985 had bedacht). Ook hij wist alles van de Foundation, maar hij wilde snel kunnen werken als er nijpende nood in de wereld was.

En zo is Interadam begonnen met in principe kleine projecten waarvoor een club maximaal 1000 gulden/nu euro bijeenbracht, terwijl de Amsterdamse clubs verenigd in Interadam tijdens een twee maandelijkse vergadering het ingediende en toegelichte project beoordeelden op haalbaarheid en financiële gezondheid.

En zo zijn we de jaren voortgegaan met zeer uiteenlopende projecten. Je kunt zoveel doen met een relatief klein bedrag, Ik denk bv aan een project in een Afrikaans land waar de babysterfte door de malariamug 80&% bedroeg en met 1500 euro voor muskietennetten gemaakt aldaar. En binnen een jaar was de babysterfte teruggelopen tot 20%.

Ik denk ook nog aan het project van de dermatoloog Loek Habbema (Club Amsterdam Zuid) die op een congres in Ethiopië zag dat de Middeleeuwse Builenpest, die in Europa niet meer voorkwam, aldaar nog heerste en voor een volledig isolement van de patiënten zorgde. Allereerst met het geld van Interadam en later met een matching grant zijn deze mensen behandeld en konden zij weer werken en een normaal leven leiden. 

Doordat bij de ten uitvoer gelegde projecten in principe een Rotaryclub in het betreffende land een oogje in het zeil houdt, is  er een zeker vertrouwen dat al het geld besteed wordt aan het goede doel en zelfs voor een beetje werkgelegenheid zorgt.

Ik voel mij bevoorrecht dat ik zo lange tijd met wisselende secretarissen en penningmeesters in een uitermate plezierige sfeer eerst op het Rotary-kantoor aan de Amstel en later hier in Vrijburg in de Mackenziekamer  de vergaderingen heb mogen voorzitten en wij met ons allen op kleine schaal doing good in the world hebben mogen realiseren.

Een kleine bloemlezing van hetgeen in het verleden met Interadam is bereikt staat in dit boekje, waarvoor veel dank met name aan Michiel Dumont en Tjay Tjiook. Het eerste exemplaar geef ik nu aan onze gouverneur Lieke Prinsze.

En dan draag ik in vol vertrouwen thans het voorzitterschap over aan Michiel Dumont, waarbij ik hoop dat hij   evenveel plezier hieraan mag beleven als ik.

Liesjettie de Jong - van Dooijeweert, 2 juni 2026