.
September2025
Beste Rotarian,
Doe het goede en laat het zien!
‘Doe het goede en laat het zien’; dát is mijn jaarthema als gouverneur. Tijdens mijn clubbezoeken merk ik hoe vaak Rotarians zich inzetten voor prachtige projecten: dichtbij in de gemeenschap, maar ook ver weg in de wereld. Ik zie initiatieven voor jongeren, acties voor lokale, goede doelen en internationale projecten die levens veranderen. Wat mij telkens opvalt, is onze bescheidenheid: we doen veel en vertellen er nog (te) weinig over. Terwijl juist dát anderen kan inspireert, nieuwe leden aantrekt en laat zien dat Rotary in deze, soms pittige tijden een lichtpuntje is.
We leven in een tijd waarin het nieuws vaak wordt gedomineerd door conflicten en onzekerheid. Regelmatig wordt mij gevraagd of Rotary zich niet meer zou moeten uitspreken over al die wereldproblemen. Mijn overtuiging is dat onze kracht juist ligt in het doen: wij zijn geen politieke organisatie, maar een wereldwijd opererende NGO die helpt waar nodig. Door de handen uit de mouwen te steken en verschil te maken, laten we zien waar Rotary voor staat. Dát is onze boodschap.
Maandthema: Basisonderwijs en Alfabetisering
Het internationale maandthema van september ‘Basisonderwijs en Alfabetisering’ sluit prachtig aan bij onze boodschap. Als voormalig wethouder met laaggeletterdheid in mijn portefeuille weet ik hoe groot het probleem is als je niet goed hebt kunnen leren lezen en schrijven – ook in Nederland. Wisten jullie dat 15 tot 20 procent van de Nederlanders moeite heeft met lezen en schrijven en op zo’n manier dat dit normaal functioneren ernstig in de weg staat? Vaak wordt gedacht dat dit een probleem is van mensen met een migratieachtergrond maar niets is minder waar; óók mensen die hier geboren en getogen zijn, hebben deze problemen.
De schaamte is enorm. Ik heb verhalen gehoord van mensen die deden alsof ze hun bril vergeten waren om maar niet te hoeven lezen. Of iemand die met zijn arm in het gips verscheen om niet te hoeven schrijven. Achter dit soort verhalen schuilt vaak jarenlang ongemak, schaamte en gemis.
Tegelijkertijd zag ik hoe taalvaardigheid levens verandert. Ik herinner me een man die, na een taalcursus, eindelijk zijn kleinkinderen kon voorlezen. Dat had hij met zijn eigen kinderen nooit gedaan. Zo’n moment laat zien hoe wezenlijk dit thema is. Rotary kan hieraan bijdragen, bijvoorbeeld door lokale initiatieven en voorleesprojecten te ondersteunen of bewustwording te vergroten.
Inspiratiedag – 1 november 2025
Met ‘Doe het goede en laat het zien’ gaan we dit jaar samen concreet aan de slag. Op zaterdag 1 november 2025 organiseer ik daarom een inspiratiedag in ‘Hotel de Borgh’ in Zevenbergen. Een dag vol ontmoeting, ideeën en praktijkvoorbeelden. We laten elkaar zien wat er allemaal gebeurt in onze clubs en hoe we onze impact nog zichtbaarder kunnen maken. Alle Rotarians uit D1610 zijn van harte welkom en hebben afgelopen dagen een uitnodiging per mail ontvangen. Nog niet aangemeld? Klik hier!
Iedereen is van harte welkom! Ik hoop dat je erbij bent en samen met mij en vele anderen laat zien hóe Rotary het verschil maakt.
Hartelijke groet en graag tot 1 november,
Thomas Zwiers
Gouverneur District 1610 2025-2026
