Waarom steunen we eigenlijk de Rotary Foundation?
Dit artikel geeft daar een krachtig antwoord op. Het laat zien hoe een samenwerking in Belize uitgroeide tot een nationaal onderwijsprogramma dat levens verandert. De tekst is geschreven door Holger Knaack, voorzitter van de Raad van Beheer van The Rotary Foundation.
Geletterdheid als mensenrecht
Onderwijs is het krachtigste middel dat we hebben om de wereld te veranderen, en tijdens de Maand van Basisonderwijs en Geletterdheid wil ik iedereen eraan herinneren waarom ons werk ertoe doet.
Onderwijs doorbreekt de vicieuze cirkel van armoede, opent deuren naar kansen en geeft individuen de kracht om hun gemeenschappen te transformeren. Maar onderwijs bestaat niet in een vacuüm. We moeten ook aandacht besteden aan vrede, gezondheid, schoon water, economische kansen, moeder- en kindgezondheid en het milieu.
Dit is de reden waarom Rotary deze aandachtsgebieden heeft. Duurzame verandering vereist een integrale aanpak. Wanneer we via The Rotary Foundation samenwerken binnen deze aandachtsgebieden, tillen we gemeenschappen op een duurzame en waardige manier naar een hoger niveau.
Vandaag heb ik Lynne Paradis van de Rotary Club van Red Deer, Alberta, gevraagd om haar passie voor geletterdheid met ons te delen:
“Ik geloof dat geletterdheid een mensenrecht is. Toen ik meer dan tien jaar geleden de handen ineensloeg met de Rotary Club van San Ignacio, Belize, wilden we het leesonderwijs verbeteren, maar we hadden geen idee hoe ver deze reis ons zou brengen.
Literacy Alive! wordt sinds 2011 ondersteund door acht wereldwijde subsidies van The Rotary Foundation. Met een eenvoudige aanpak gebaseerd op fonetiek en wetenschap hebben we de manier waarop leraren lesgeven vernieuwd en ons gericht op hoe leerlingen écht leren. We verzamelden gegevens over de verbetering van leesvaardigheden gedurende zes maanden.
Nadat we hadden aangetoond dat leraren nieuwe praktijken in hun dagelijkse lessen hadden geïntegreerd, kreeg het project een sneeuwbaleffect. Het Ministerie van Onderwijs van Belize werd opmerkzaam.
Vandaag zijn meer dan 1.300 leraren getraind en hebben meer dan 20.000 leerlingen geprofiteerd. We hebben succespercentages van meer dan 90 procent behaald, waarbij veel leerlingen in slechts vijf maanden meer dan een jaar vooruitgang boekten.
Het programma is nu verplicht in basisscholen in Belize. Wat mij het meest raakt, is dat leraren zeggen hoe zeker ze zijn dat ze het leven van leerlingen kunnen veranderen.
Ons grootste succes is dat we onszelf overbodig maken. Wanneer lokale docenten het voortouw nemen, weten we dat er sprake is van blijvende verandering.”
Het verhaal van Lynne illustreert de kracht van Foundation-subsidies. Via samenwerkingen tussen zes Rotaryclubs en drie landen laat Literacy Alive! zien hoe goed Rotary is in het creëren van structurele verandering.
Wanneer de passie van onze leden samenkomt met de steun van de Foundation, verbeteren we niet alleen individuele levens, maar veranderen we hele gemeenschappen. Door de Foundation te steunen, kun je je passie deze maand (en elke maand) omzetten in actie.
HOLGER KNAACK
Voorzitter Raad van Beheer Foundation