Het weekend was heel bijzonder. De oorlog komt bij ons op afstand binnen, via nieuwsberichten en social media. Door deze warme en indrukwekkende kennismaking kwam hun dagelijks leven een stuk dichterbij. Wij hoorden van hen hoe extreem zwaar het leven in Ukraine is. Nachtenlang extreme bombardementen en aanvallen op wooncomplexen, scholen, ziekenhuizen en energievoorzieningen. En dan de volgende morgen maar weer ‘gewoon’ aan het werk of naar school. Het was indrukwekkend te zien en persoonlijk te ervaren hoe krachtig en weerbaar onze vrienden in Oekraïne zijn, hoe innovatief en vastberaden om hun land, de mannen, vrouwen en kinderen te helpen.
Het weekend bracht veel op. Nieuwe vriendschappen, wederzijds begrip, inzichten in elkaars cultuur en manier van werken. In dat opzicht is de doelstelling van Rotary om de relatie en het begrip tussen mensen en volkeren te verbeteren al helemaal geslaagd.
Verbinding, steun en perspectief voor de toekomst
Cultuur en kunst is belangrijk en werkt verbindend. Rotaryclub Warszawa Konstancin had in dit weekend een benefietconcert georganiseerd, dit was een groot succes. Niet alleen als fundraiser voor Oekraïne, ook om gesprekken te stimuleren. En het zorgde voor de nodige ontspanning.
“Het was prachtig, voor de eerste keer heb ik een uur lang niet aan de oorlog gedacht”.
De ICC Nederland-Oekraïne gaf een inzicht in de vele projecten die sinds het uitbreken van de oorlog zijn gerealiseerd, niet alleen met (financiële) bijdragen voor Oekraïne, maar ook door de hulp die werd gegeven aan Oekraïners die gevlucht zijn en in Nederland een veilig onderdak hebben gekregen. Andere inspirerende projecten die in Nederland zijn gerealiseerd kwamen ook voorbij, zoals het net geopende Voedselbos in Sluiskil.
Rotaryclubs uit Oekraïne deelden met veel passie en enthousiasme hun projecten, die, begrijpelijk, gericht zijn op hulp, verbetering en herstel van hun land. Sinds het uitbreken van de oorlog, is het aantal Rotaryclubs enorm toegenomen. Ze zetten zich allemaal in voor lokale hulp en herstel. Voor ons in Nederland is dat goed om te weten, want zo komt de hulp vanuit Nederland op de juiste plek terecht.
Er is niet alleen behoefte aan hulp in de vorm van projecten. De wetenschap dat Rotaryclubs in Nederland aan Rotarians in Oekraïne denken en meeleven, doet hun goed. Elkaar en ons beter leren kennen en begrijpen is voor hun heel belangrijk. Tijdens het weekend werd vaak gevraagd om twinning, of zusterclubs in Nederland. En dat niet alleen voor hulp, maar zeker ook voor mentale ondersteuning.
Het leven in oorlogstijd is moeilijk, en voor ons moeilijk om voor te stellen. Oorlog vergt een hoge tol, niet alleen in mensenlevens, maar ook in mentale welzijn. De Oekraïners leven 24 uur per dag in een stresssituatie. Kinderen in de frontlinie krijgen niet of nauwelijks les. Lessen worden veelal gegeven in schuilkelders, of in ondergrondse metrostations.
De afgelopen maand startten we in Nederland een crowdfunding voor Dirk Lustig, een Zwitserse oorlogscorrespondent en Rotarian die al 30 jaar in Kiev woont. De afgelopen jaren heeft hij als Sinterklaas ruim 1.000 kinderen vlak achter de gevechtslinies in Oekraïne bezocht. Hij gaf niet alleen cadeautjes, ook persoonlijke aandacht en was een luisterend oor voor de kinderen. Ook dit jaar gaat hij weer twee weken op pad als Sinterklaas. De crowdfunding heeft ruim 6000 euro opgeleverd. Dirk was er ook bij dit weekend. Het mooie bedrag werd symbolisch, in de vorm van chocoladegeld, aan Dirk overhandigd. Dit was niet het enige. Dirk Lustig kreeg uit handen van Bauke Boersma, voorzitter van ICC, de Paul Harris Award uitgereikt voor zijn geweldige inzet als Sinterklaas.
Niet alleen de Sinterklaasactie van Dirk, veel projecten die dit weekend gepresenteerd werden, leggen de nadruk op het mentale welzijn en ondersteuning aan kinderen, oorlogsweduwen en ouderen die psychische problemen hebben. Ook is er behoefte aan praktische spullen, zoals laptops voor kinderen in de frontlinie die niet naar school kunnen.
ICC Nederland-Oekraïne gaat de komende weken een pakket projecten samenstellen en die projecten zoveel mogelijk proberen te koppelen aan Nederlandse Rotaryclubs. En niet alleen de projecten, ook de Rotaryclubs in Oekraïne zelf stellen zich voor. We hopen op zoveel mogelijk matches, zowel voor de projecten als de twinning of zusterclubs.
Ben je enthousiast over en geïnspireerd geraakt door dit verhaal?
Wil je meer weten over het ICC Nederland – Oekraine en de projecten? Wil je graag twinnen met een club uit Oekraïne?
Neem dan contact op met ons via icc.nederland.oekraine@gmail.com.
Voor meer informatie, kijk op onze website of Facebook pagina
