Nieuwsbrief van de gouverneur – juni 2026

Mijn jaar als gouverneur is voorbij – voltooid verleden tijd. Een jaar waaraan drie jaar voorbereiding voorafgingen, met trainingen in Rome, Bonn en Orlando. Het was een periode vol ontmoetingen, gesprekken, betrokkenheid en ontelbare gebeurtenissen.

Het was ook een jaar waarin we als districtsbestuur hebben aangegeven onze samenwerking binnen het landelijk administratiekantoor (de RAN) te willen beëindigen. Een besluit dat, zo is gebleken, veel emotionele impact heeft gehad. Vanuit het districtsbestuur is dit unaniem en met de beste bedoelingen voor de toekomst van ons district en onze leden genomen, op basis van rationele afwegingen: wat is het beste voor onze leden en voor onze clubs?

De laatste maanden van mijn gouverneursjaar stonden daardoor mede in het teken van dit dossier. Sommige reacties hebben niet alleen mij persoonlijk geraakt, maar ook mijn medebestuursleden. Daarbij zijn soms woorden gevallen die ons hebben geraakt en die niet altijd recht deden aan de intenties waarmee het besluit is genomen. Was dat nou wel zo nodig, vraag ik me af. De grote betrokkenheid van onze leden waardeer ik zeer, maar juist binnen Rotary mogen we blijven streven naar een open, respectvolle en verbindende dialoog.

De ongeveer negentig individuele clubbezoeken waren interessant en vaak bijzonder waardevol. Regelmatig kreeg ik een warme ontvangst, vaker een vriendelijk onthaal en soms was de ontvangst wat gereserveerder. De clubbezoeken hebben mij geleerd dat we nog een weg te gaan hebben om Rotary als organisatie dichter bij de clubs te brengen.

Mijn jaarthema Close the Gap bleek in dat opzicht zeer treffend. Van veel clubs ontving ik vergelijkbare signalen: te veel e-mails vanuit Rotary, te veel verplichtingen en regels en te weinig ervaren toegevoegde waarde vanuit het district en Rotary International. Met het oog op continuïteit heb ik deze feedback uitgebreid binnen het districtsbestuur besproken. Ik ben ervan overtuigd dat mijn opvolger, Debbie Kenyon Jackson, hier verdere opvolging aan zal geven. Al was het maar door de clubs nog beter te informeren over waar wij als district voor staan, welke commissies we hebben en welke ondersteuning en toegevoegde waarde we kunnen bieden. Want daar gaat het uiteindelijk om: het district dient dienstbaar te zijn aan de clubs, die immers de flonkerende basis van onze organisatie vormen.

Ik mocht het afgelopen jaar, en ook in de voorbereidende jaren daarvoor, veel mensen ontmoeten en projecten van diverse clubs bekijken en soms van dichtbij meemaken. De passie en betrokkenheid van Rotarians hebben mij geraakt. Mensen geven Rotary een gezicht – een menselijk, warm en betrokken gezicht. Dankzij vriendschap, professionele netwerken en gezamenlijke inspanningen slaan we bruggen tussen mensen en generaties. Dat is een groot goed.

Rotary en ons district leven dankzij hun leden. Ik ben trots en dankbaar dat ik daar als districtsgouverneur deel van heb mogen uitmaken.

Tot slot dank ik alle vrijwilligers in het districtsbestuur en de districtsorganisatie voor hun inzet. Vaak zijn het Rotarians die deze functies jarenlang vervullen en al vele gouverneurs hebben zien komen en gaan. We mogen er trots op zijn dat we mensen hebben die deze taken, veelal op de achtergrond, met verve vervullen en daar zoveel van hun vrije tijd aan besteden. Hartelijk dank!

Per 1 juli geef ik het stokje door aan Debbie Kenyon Jackson. Zij kijkt al vele maanden uit naar haar gouverneursjaar en is er volgens mij helemaal klaar voor. Veel succes, Debbie!

Na 1 juli ben ik weer een Rotarian zoals alle anderen, zonder bijzondere functie. Hoewel ik het districtsbestuur desgevraagd nog een jaar op de achtergrond als sparringpartner zal ondersteunen, keer ik terug naar de luwte van onze Rotaryorganisatie. Een oud-gouverneur is immers niets méér dan elk ander Rotarylid.In het vertrouwen dat nieuwe mensen zijn opgestaan die ons verder zullen begeleiden naar een succesvolle toekomst, waarin wij ons als People of Action blijven inzetten voor al het goede in de samenleving.

Wellicht nog eens tot ziens!

Peter Elbers
Districtsgouverneur 2025-2026