Bezoek Rotary Bennekom aan Omnia
Bedrijfsbezoek Rotary Bennekom aan Omnia
Wie dacht dat een universiteitsgebouw vooral bestaat uit gangen, zaaltjes en bordjes 'stilte', kwam deze avond bedrogen uit. Omnia bleek een gebouw met verhalen: over promovendi met knikkende knieën, over wetenschap die de samenleving opzoekt, over eten van de toekomst en niet onbelangrijk
over een balkon waar de zomeravond precies goed viel.
Omnia: alles onder een dak.
Daarna nam Chris, manager van Omnia, ons mee door het gebouw en de gedachte erachter. Omnia betekent 'alles'
En die naam is niet toevallig gekozen. Het gebouw wil een plek zijn waar
wetenschap, samenleving, studenten, bedrijven, onderzoekers en bezoekers
elkaar kunnen ontmoeten. Niet als ivoren toren, maar als paviljoen in het groen.
Vanaf het uitzicht over Wageningen Campus werd duidelijk hoe bijzonder die omgeving is opgebouwd: links de bedrijven en start-ups, in het midden de onderwijsgebouwen en verderop de onderzoeksfaciliteiten en kassen. Met honderden bedrijven op de campus is dit niet alleen een
universiteitsterrein maar een levend ecosysteem. Ideeën uit onderzoek kunnen hier letterlijk een paar gebouwen verder hun weg naar de praktijk vinden.
Ook het gebouw zelf is ontworpen om op te gaan in de omgeving: veel glas, een lage vorm, groene randen en een sterke verbinding met buiten.
Ceremonies
In het Auditorium vertelde Chris over de academische ceremonies die vroeger in de oude aula plaatsvonden. Die aula, inmiddels prachtig herbestemd als filmhuis, is met enige weemoed verlaten.
Omnia kreeg de taak om de ceremoniële functie naar de campus te brengen, maar dan in een modern jasje en met veel meer mogelijkheden om gelijktijdig bijeenkomsten te organiseren. Jaarlijks vinden hier honderden promoties plaats.
De zaal is compacter dan de oude aula en dat maakt de sfeer persoonlijker. Voor internationale promovendi is er bovendien een belangrijk voordeel: elke promotie wordt gestreamd, zodat familie aan de andere kant van de wereld toch kan meekijken.
Portretten galerij
Bij de portrettengalerij van de Rectores Magnifici werd het gesprek ineens verrassend actueel. De portretten vertellen de geschiedenis van de universiteit, maar riepen ook vragen op: wie hangt er wel aan de muur, en wie niet? In plaats van de geschiedenis
weg te halen, koos Omnia ervoor iets toe te voegen. Tussen de schilderijen hangen nu schermen met korte portretten van mensen die wonen en werken op de campus zo spreken verleden en heden naast elkaar.
Voor onze club zat er ook een klein herkenningsmoment in de galerij: Bert Speelman, oud Rotarian van Bennekom, bleek tussen de rectores te hangen. Een mooie Rotary knipoog midden in de academische geschiedenis.
Dialoog in plaats van debat
In zaal Podium, waar inauguraties en afscheidsspeeches plaatsvinden, ging het over de kern van Omnia: dialoog. Een debat is bedoeld om de ander te overtuigen. Een dialoog is bedoeld om elkaar beter te begrijpen. Juist op thema's rond landbouw, voedsel, klimaat, natuur en samenleving is dat hard nodig. Wageningen wil daarom niet alleen zenden, maar ook luisteren, verbinden en ruimte maken voor verschillende perspectieven.
Dat betekent overigens niet dat alles kan. Politieke neutraliteit is belangrijk, dus een partijcongres past hier niet zomaar. Een verkiezingsdebat met meerdere partijen en een goede gespreksleider kan juist wél. Dat zoeken naar balans past eigenlijk heel goed bij de plek: open, maar niet vrijblijvend.
Eten van de toekomst, gewoon op je bord
Ook de horeca kreeg een verhaal. Restaurant Novum is voor iedereen toegankelijk je hoeft dus geen professorstitel voor je naam te hebben om hier te lunchen of dineren. Er wordt gewerkt met producten van dichtbij, met aandacht voor de eiwittransitie en met ruimte voor innovatie. De cappuccino wordt vragend geserveerd: koemelk of havermelk? Op de kaart is plek voor vegetarisch, vis en vlees, waarbij bewust wordt nagedacht over impact. Start ups kunnen er nieuwe ideeën laten landen, van verticale teelt tot eendenkroos als eiwitbron.
Het leverde genoeg stof op voor vragen, nieuwsgierigheid en hier en daar een glimlach. Want eendenkroos blijkt in Wageningen niet alleen iets voor eenden.
