Bijeenkomst Wetenschap is ook maar een mening

Clubbijeenkomst “Wetenschap is ook maar een mening!” met Klaas van Egmond

Op donderdag 23 april 2026 organiseerde Rotaryclub Bennekom een goed bezochte clubbijeenkomst in restaurant A&A, met als gastspreker prof. dr. Klaas van Egmond. Met maar liefst 23 gasten was de belangstelling voor deze avond bijzonder groot. Voorzitter Gertie Savelkoul heette iedereen van harte welkom en stond hierbij ook stil bij de kern van Rotary als internationale serviceorganisatie, waarbij zij de belangrijkste waarden kort toelichtte. Voor geïnteresseerde gasten werd de uitnodiging uitgesproken om nog eens bij een reguliere clubavond aan te sluiten.

Na een gezamenlijke maaltijd verzorgde Janneke de introductie van de spreker van de avond. Klaas van Egmond, emeritus hoogleraar geowetenschappen aan de Universiteit Utrecht, heeft een lange staat van dienst op het snijvlak van wetenschap, beleid en maatschappelijke vraagstukken, met name op het gebied van milieu, klimaat en duurzaamheid. Juist vanuit die brede ervaring gaf hij invulling aan het thema van de avond: “Wetenschap is ook maar een mening!”

Tijdens zijn presentatie nam Klaas de aanwezigen mee in de ontwikkeling van wetenschappelijk denken en het mensbeeld door de tijd heen. Aan de hand van het bekende schema van de ‘mens van Vitruvius’ (Homo Universalis) liet hij zien hoe verschillende krachten – het materiële versus het geestelijke en het individuele versus het collectieve – zich tot elkaar verhouden. Volgens Klaas bevindt de huidige wetenschap en maatschappij zich sterk in het materiële en individuele domein, waarbij nadruk ligt op meetbare en zichtbare werkelijkheid.

Hij plaatste kritische kanttekeningen bij deze eenzijdige benadering. Volgens hem leidt deze tot fragmentatie, toenemende complexiteit en een afnemend vertrouwen in wetenschap, mede door de verwevenheid van publieke en private belangen. Wetenschap dreigt zich te beperken tot wat meetbaar en begrijpelijk is, terwijl juist de niet-materiële en meer fundamentele aspecten van het menselijk bestaan onderbelicht blijven.

De kern van zijn betoog was dat zowel mensen als wetenschap gebaat zijn bij balans. Alleen door aandacht te hebben voor zowel het materiële als het geestelijke, en voor het individuele én het collectieve, kan er sprake zijn van een evenwichtige ontwikkeling. In het middelpunt van deze balans liggen volgens Klaas begrippen als waarheid, schoonheid en het goede.

In zijn afsluiting nuanceerde hij de stelling van de avond: wetenschap is niet slechts een mening, maar vormt een essentiële voorwaarde voor een goed functionerende samenleving. Tegelijkertijd is het van belang wetenschap in een breder perspectief te plaatsen en open te blijven staan voor andere dimensies van kennis en inzicht.

Na de presentatie volgde een levendige vragenronde, waarin diverse aanvullende inzichten werden gedeeld. De herkenbare en soms complexe thematiek leidde tot reflectie en verdieping bij de aanwezigen.

De avond werd afgesloten met een dankwoord van Janneke, die Klaas namens de club bedankte voor zijn inspirerende en uitdagende bijdrage. Als blijk van waardering ontving hij de End Plastic Soup-puzzel. Daarmee kwam een inhoudelijk rijke en geslaagde clubbijeenkomst ten einde.

Belangstelling voor Rotary Bennekom? Houdt de website: Rotary.nl/Bennekom in de gaten of volg ons via Facebook: www.facebook.com/RCbennekom of Instagram: rotarybennekom1560