Samen in actie voor Nepal

De overstromingen die Nepal op 26 augustus troffen, hebben grote gevolgen voor de bevolking. Langs onder meer de Trishuli-rivier zijn dorpen, wegen, bruggen, landbouwgronden en waterkrachtcentrales verwoest. Meer dan duizend mensen kwamen om het leven en nog altijd worden mensen vermist.

Voor Rotaryclub Sassenheim en Stichting Ton Memorial School Sailung kwam de ramp dichtbij. Zij zijn al jarenlang betrokken bij projecten in Nepal en kennen verschillende lokale gemeenschappen en organisaties. Ook vanuit Sailung, waar de stichting actief is, worden mensen vermist die in het getroffen gebied werkten.

Hulp die de mensen bereikt

Direct na de ramp begonnen Stichting Ton Memorial School Sailung en verschillende Rotaryclubs met het inzamelen van geld en goederen. Dankzij de binnengekomen donaties kon de Nepalese partnerorganisatie ISARD snel een eerste zending samenstellen en naar het moeilijk bereikbare rampgebied brengen.

ISARD-directeur Bivas Neupane reisde zelf mee met de hulpverlening. Hij is al jaren betrokken bij de projecten in Sailung en kent de lokale situatie goed. Volgens hem is de situatie ter plaatse ernstiger dan hij eerder heeft meegemaakt.

De eerste zending bestond uit ruim 400 kilo noedels en linzen, een dieselgenerator, 100 dekzeilen, 50 matrassen en kleding. De goederen zijn diep in het getroffen gebied overgedragen aan de lokale VDC, die zorgt voor de verdeling onder de getroffen inwoners. Ook ISARD-medewerkers Namaraj en Gopy waren bij de hulpactie betrokken.

Samenwerken met lokale partners

De hulpverlening is mogelijk dankzij de samenwerking tussen Rotaryclubs, lokale organisaties en mensen die de omgeving goed kennen. Ook Rotary Club Kathmandu Mid-Town, de Nepalese partnerclub van Rotaryclub Sassenheim, zamelt via haar netwerk geld en hulpgoederen in. Daarbij werkt de club samen met lokale organisaties en overheden.

Deze lokale verbinding is belangrijk. Veel gebieden zijn nog altijd moeilijk bereikbaar en de behoefte aan voedsel, schoon drinkwater, onderdak en energievoorzieningen is groot. Inmiddels wordt ook gewerkt aan een volgende hulpactie.

Ook scholen hebben hulp nodig

Veel scholen zijn door de overstromingen beschadigd of volledig verwoest. Kinderen zijn hun boeken, schriften en andere leermiddelen kwijtgeraakt. Daarom worden bij een volgende inzameling ook schoolspullen verzameld.

Zo richt de hulp zich niet alleen op de eerste levensbehoeften, maar ook op het herstel van het dagelijks leven. Voor kinderen betekent toegang tot onderwijs een belangrijke stap om weer structuur te vinden na een ingrijpende gebeurtenis.

Een band die verder gaat dan noodhulp

De betrokkenheid van Rotaryclub Sassenheim bij Nepal gaat verder dan deze noodhulp. Samen met Rotary Club Kathmandu Mid-Town en verschillende Nederlandse en Duitse Rotaryclubs is onlangs het Global Grant-project Trees for Nepal gestart.

In de regio Sailung worden binnen dit project 10.000 fruit- en notenbomen geplant. Honderd boeren krijgen training in agroforestry en een oude school wordt omgevormd tot een boomkwekerij en modelboerderij.

Hoewel de noodhulp nu vooropstaat, draagt dit project op langere termijn bij aan sterkere landbouwgemeenschappen en een weerbaarder landschap. Bomen helpen erosie tegen te gaan, houden de bodem vast en zorgen ervoor dat regenwater beter wordt opgenomen. Daarmee is Trees for Nepal ook een investering in de toekomst van de lokale gemeenschap.