Waarom steunen we eigenlijk de Rotary Foundation?
De Rotary Foundation ondersteunt wereldwijd projecten die lokaal beginnen, maar een bredere uitwerking kunnen krijgen. Door initiatieven te verbinden, resultaten inzichtelijk te maken en samen op te schalen, ontstaat duurzame impact.

Een belangrijk voorbeeld daarvan is PolioPlus. Daarnaast zien we nieuwe initiatieven ontstaan, zoals de Rotary Healthy Communities Challenge, voortgekomen uit eerdere grootschalige programma’s. Daarmee richt Rotary zich op concrete gezondheidsproblemen, waaronder malaria, longontsteking en diarree, nog altijd belangrijke oorzaken van kindersterfte in delen van Afrika.

Een kans op de toekomst

Het grootste programma van The Rotary Foundation is PolioPlus, gevolgd door een belangrijke nieuwe aanpak: de Rotary Healthy Communities Challenge. Deze is voortgekomen uit het eerste Programs of Scale-initiatief in Zambia. Met dit werk pakken we malaria, longontsteking en diarree aan de drie belangrijkste doodsoorzaken onder kinderen jonger dan vijf jaar in Afrika.

Een gezond kind heeft nog steeds onderwijs nodig. Dáár worden kansen voor de toekomst gevormd.

Rotary zoekt manieren om te investeren in de volgende generatie, via partnerschappen en vernieuwende aanpakken. Johan Denolf (Rotary Club Damme, België) en Nirmal Rijal (Rotary Club Kathmandu Mid-Town, Nepal) delen een sprekend voorbeeld:

In de bergen van Nepal hadden de kinderen van het dorp Melamchi Ghyang geen school. In 1985 besloot leraar Purna Gautam daar verandering in te brengen. Hij richtte een school op met de belofte dat geen enkel kind zou worden geweigerd. Voor veel meisjes en jongens werd dit een veilige basis, weg van risico’s zoals kinderarbeid, vroege huwelijken en mensenhandel.

In 1999 raakte de Belgische Hilde Kuypers zo betrokken bij deze missie dat zij de stichting KetaKeti oprichtte om het initiatief te ondersteunen. KetaKeti en de Rotary Club Damme gingen samenwerken, onder meer toen de club hielp bij het herstel na de aardbeving van 2015.

In 2024 sloot de Rotary Club Damme zich, samen met de Rotary Club Kathmandu Mid-Town en 15 clubs uit België en Duitsland, aan bij een global grant van 175.000 dollar, met steun van District 2130.

Het project zorgde voor zonne-energie op de school, maakte koken op hout overbodig, voorzag een medische post van stroom en startte herbebossing en milieueducatie.

In 2025 was het aantal leerlingen gegroeid tot 440. Rotaryclubs zegden toe drie jaar bij te dragen aan de salarissen van leraren. Het doel is dat de school in 2027 financieel zelfstandig is, mede via een alumnifonds dat door KetaKeti België wordt verdubbeld. Wat begon met de inzet van één leraar, is uitgegroeid tot een voorbeeld van internationale samenwerking en de kracht van onderwijs.

Dankzij een global grant van The Rotary Foundation hebben honderden Nepalese kinderen nu een reële kans op een betere toekomst. Opvallend is dat oud-leerlingen inmiddels zelf bijdragen aan die toekomst voor de volgende generatie. Dat is het duurzame, generatie-overstijgende effect waar Rotary naar streeft.

Er zijn nog veel van dit soort initiatieven mogelijk. Met uw betrokkenheid en de steun van The Rotary Foundation kunt u daar onderdeel van zijn.

HOLGER KNAACK
Voorzitter Raad van Beheer Foundation