Waarom steunen we eigenlijk de Rotary Foundation?
In een wereld waarin onzekerheid en crises elkaar snel opvolgen, blijft Rotary betrokken. De Rotary Foundation ondersteunt projecten en samenwerkingen die gemeenschappen versterken en bijdragen aan oplossingen voor de lange termijn. Dankzij een wereldwijd netwerk van Rotarians en partners kan Rotary mensen, kennis en middelen bij elkaar brengen en in actie komen waar dat nodig is. De strijd tegen polio is daar een duidelijk voorbeeld van. Deze tekst is geschreven door  Jennifer Jones, Voorzitter van de Raad van Trustees van The Rotary Foundation

Een stabiele kracht in onzekere tijden

Een betrouwbare kracht zijn: dat is een van de stille kwaliteiten van Rotary.

Juist in een periode van toenemende onzekerheid merken we hoe belangrijk dat is.

Gezinnen moeten hun huis verlaten, gemeenschappen krijgen te maken met de gevolgen van klimaatverandering en de humanitaire nood neemt toe, zowel dichtbij als in de gebieden waar Rotary actief is. Deze ontwikkelingen raken ons. Tegelijkertijd blijft Rotary ook in veranderende omstandigheden doen waar we goed in zijn: mensen en organisaties verbinden, samen oplossingen zoeken en praktische hulp bieden.

Voorbereid op verandering

De Rotary Foundation is niet ingericht voor alleen rustige tijden. In de afgelopen tien jaar hebben we onze aanpak verder ontwikkeld. Duurzaamheid is steeds vaker onderdeel van projecten, we werken meer samen met andere organisaties en maken vaker gebruik van kennis en onderzoek bij het bepalen van onze aanpak.

Daardoor is Rotary weerbaarder geworden en sluiten projecten beter aan bij wat gemeenschappen zelf nodig hebben.

Dat geeft ook vertrouwen in onze gezamenlijke ambitie om 500 miljoen dollar bijeen te brengen voor het Annual Fund, Endowment Fund en PolioPlus Fund. Vorig jaar lieten we al zien dat dit doel binnen bereik ligt. Ook dit jaar zien we dat de betrokkenheid groeit.

Samenwerken als het nodig is

Terwijl de aandacht van de wereld steeds weer verschuift naar een nieuwe crisis, blijft Rotary betrokken. We brengen organisaties en partners bij elkaar die elkaar anders misschien niet zouden vinden. Dankzij ons wereldwijde netwerk kunnen we snel middelen en mensen mobiliseren. Dat netwerk is opgebouwd over tientallen jaren van samenwerking en vertrouwen.

Daarbij gaat het niet alleen om een eenmalige bijdrage. Door langdurig betrokken te blijven, kunnen we samen met lokale gemeenschappen werken aan oplossingen die ook op de langere termijn verschil maken.

Polio: een voorbeeld van volhouden

Nergens is die langdurige inzet duidelijker zichtbaar dan in de strijd tegen polio. Vorige maand vroeg ik clubs om stil te staan bij hun eigen bijdrage aan deze historische inspanning. Veel leden reageerden daarop met nieuwe energie en betrokkenheid.

Sinds Rotary met deze strijd begon, is het aantal gevallen van polio met meer dan 99 procent afgenomen. Dat is te danken aan gezondheidswerkers, vrijwilligers en Rotarians die kinderen bleven vaccineren, ook tijdens oorlogen, bij gesloten grenzen en onder moeilijke omstandigheden.

Zij wisten niet hoe het verhaal zou eindigen. Wel wisten ze waar ze voor stonden. En ze gingen door.

Weten waar je voor staat

Dat is ook in de huidige tijd een belangrijke les. Wanneer omstandigheden veranderen, kunnen we als Rotary een stabiele partner blijven. Wanneer plannen moeten worden aangepast, kunnen we samen zoeken naar wat wél mogelijk is. En wanneer de weg vooruit nog niet duidelijk is, kunnen we terugvallen op wat ons verbindt: onze waarden, onze netwerken en onze bereidheid om samen in actie te komen.

Tegen de tijd dat u dit leest, ben ik op een plek waar ook ik zelf op de proef ben gesteld. Ik deel het volledige verhaal binnenkort online.

Laten we blijven bouwen aan een organisatie waarop mensen kunnen rekenen. We weten niet altijd hoe een probleem uiteindelijk wordt opgelost. Maar we weten wel waar Rotary voor staat. En dat is een goed uitgangspunt om steeds opnieuw in beweging te komen.

JENNIFER JONES
Voorzitter van de Raad van Trustees van The Rotary Foundation