Eerste Friendship Exchange is een feit!
In samenwerking met D1570 heeft D1610 haar eerste Friendship Exchange mogen beleven met District 7815 uit het Noord-Atlantische deel van Canada. In de periode van 3 tot 16 mei bezochten 6 Rotarians en 2 partners, afkomstig uit New Brunswick, Nova Scotia en Prince Edward Island, Nederland.
Van 3 tot 6 mei verbleven ze bij Rotarians op Walcheren, de Bevelanden, in Goes en op Zeeuws Vlaanderen. Ze brachten in het kader van de band van Zeeland met Canada een bezoek aan het Bevrijdingsmuseum in Nieuwdorp, aan het Sloedam Monument en aan de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom. Hier hebben we met elkaar een regimentsvlag geplaatst bij een gesneuvelde soldaat uit New Brunswick.
Op woensdag 6 mei hebben we het Rotary Voedselbos in Sluiskil bezocht en een kleine bijdrage aan het planten geleverd waarna de gasten door 3 leden van RCW naar Langelaar zijn gebracht.
Van 6 tot 13 mei verbleven de gasten elk bij 2 verschillende gastgezinnen in de regio het Groene Hart van D1570. Daar bezochten ze typisch Nederlandse iconen zoals tulpen (Keukenhof), molens (Kinderdijk) en water (sloepentocht). Ook een bezoek inclusief een kijkje achter de schermen aan de bloemenveiling in Aalsmeer zat in het programma.
Op 13 mei kwamen ze weer terug naar D1610 en werden gastvrij onthaald in Dordrecht, Sliedrecht, Rotterdam en Maasdam. Van daaruit hebben we Delft bezocht, natuurlijk met een bezoek aan Royal Delft voor een extra Nederlands icoon: delfts blauw. De laatste dag is gebruikt om alles in te pakken, de omgeving van het gastgezin te verkennen en te winkelen in Rotterdam waarna we het verblijf hebben afgesloten met een diner in Hotel New York.
Moe maar voldaan zijn ze zaterdag 16 mei naar Schiphol gebracht voor hun vlucht naar huis.
Bij een Rotary Friendship Exchange is het de bedoeling dat leden uit een district een ander district bezoeken en daar verblijven bij Rotarians in huis. Dit bevordert de vriendschap, niet alleen tussen leden uit hetzelfde district, die elkaar ook pas leren kennen als ze op het vliegveld staan, maar ook tussen districten en landen. De gesprekken over allerlei onderwerpen geven inzicht in andere culturen, clubgewoontes en hoe Rotary elders wordt beleefd. Uiteraard is er ook tijd voor ontspanning. In het najaar zal er een “return-visit” plaats vinden.