Al bijna op de helft

De meeste clubvoorzitters zullen het met me eens zijn: het Rotaryjaar vliegt voorbij! We zijn al bijna op de helft en vanaf komende maand zullen de inkomend voorzitters (en natuurlijk ook de inkomend gouverneur) steeds nadrukkelijker in beeld gaan komen vanwege de voorbereiding van hun Rotaryjaar. Dat is ook een goede zaak, onze organisatie moet immers in beweging blijven.

Tijdens clubbezoeken wordt me vaak de vraag gesteld hoe het zit met de continuïteit in beleid met al die jaarlijkse wisselingen. Daarop licht ik graag toe dat zowel de clubs als de andere onderdelen van Rotary bij voorkeur met driejaren plannen moeten werken, waardoor het ingezette beleid bij zowel clubs als in het district ook beter verankerd zijn en een goede focus behouden blijft. Dat is belangrijk!

In persoonlijk opzicht heb ik nu zo ongeveer de helft van alle clubs in het district mogen bezoeken en de andere nog te brengen bezoeken zijn allemaal ingepland. Het is bijzonder de verschillende clubculturen en gebruiken te ervaren en ook te genieten van de vaak bijzondere locaties waarin clubs samenkomen. De bezoeken zijn zonder uitzondering plezierig en de gedachtewisselingen interessant. Wat me wel al duidelijk is geworden is dat we als district veel meer moeten communiceren wat we voor een Rotaryclub kunnen betekenen. Daarom gaan we ook plannen ontwikkelen om dat aan te pakken. Wordt dus vervolgd!

Aandacht voor water

Onze ‘districtscommissie Water’ biedt aan in alle clubs een waterverhaal te houden, waarbij desgevraagd ook Rotary scholarship studenten kunnen meekomen die hun eigen – vaak indrukwekkende – verhaal vertellen. Dat alles onder het motto: “Investeer als Rotarians in wateronderwijs en projecten en draag zo bij aan het oplossen van wereldwijde water problemen. Zo niet uit medemenselijkheid, dan toch wel uit eigenbelang!”.

Sinds jaren levert Rotary in Nederland concrete bijdragen op watergebied, via internationale projecten en via studiebeurzen voor buitenlandse masterstudenten bij het Unesco IHE Delft Institute for Water Education. Al meer dan 150 studenten, vooral landen op het Zuidelijke Halfrond, zijn zo opgeleid met ondersteuning van Rotary. Meer dan tachtig procent daarvan gaat na de studie in Delft terug naar het land van herkomst en draagt daarbij aan verbetering van de leefomstandigheden, landbouwproductie en economie voor miljoenen mensen. En aan internationale stabiliteit en het voorkomen van aanzwellende migratiestromen. We komen die alumni ook weer tegen in internationale Rotaryprojecten. Het zijn stuk voor stuk ambassadeurs voor Nederland.

Het huidige (inmiddels demissionaire) kabinet heeft echter het budget voor tientallen studenten per jaar gekort. Daarom doet onze watercommissie een dringend beroep op de clubs in ons district om per jaar minimaal 500 euro bij te dragen voor het Rotary IHE Scholarship Fund. Elke club ontvangt een email met daarin een oproep om bij te dragen. Grote dank aan de clubs die al bijdragen, en tegelijk dus een herhaald dringend verzoek aan de overige (circa 75% van de clubs) om dit óók te doen. De District Watercommissie is bereikbaar via Germt van der Veen en Emile Bruschinski (co-voorzitters) wash@rotary-d1550.org

Hernieuwde pagina over communicatietips

Om jouw club beter te ondersteunen in haar zichtbaarheid en ledenwerving, is een hernieuwde pagina beschikbaar op Rotary.nl: www.rotary.nl/communicatietips. Op deze pagina vindt je praktische handvatten voor communicatie: van het gebruik van sociale media en beeldmateriaal tot tips om lokale pers te benaderen. Ook zijn er voorbeelden en formats voorhanden die direct toepasbaar zijn. Neem er eens een kijkje want hoe meer clubs hiervan gebruikmaken, hoe sterker en herkenbaarder we allemaal naar buiten treden. Overigens wordt hard gewerkt om deze pagina nog verder te verbeteren. En: tips en opmerkingen over de pagina zijn van harte welkom. Daarmee kunnen we de inhoud verder verbeteren en nog beter laten aansluiten op de praktijk in jouw club.

Vertegenwoordiger district in het ‘Rotary parlement’

Onze wereldwijde organisatie heeft een eigen ‘parlement’. Dat past ook goed en hoort bij de verenigingsstructuur. Elke drie jaar neemt uit elk district één vertegenwoordiger fysiek deel aan dit ‘parlement’, waar voorstellen vanuit Rotary International én vanuit de clubs en districten worden besproken en waarover wordt besloten of ze wel of niet worden ingevoerd. Dat heet de Council on Legislation (COL). Daarnaast bestaat de Council on Resolutions (COR), die elk jaar online bijeenkomt en waarbij het vaak gaat over onderwerpen die niet kunnen wachten tot de volgende COR. Zoals gebruikelijk binnen Rotary rouleert deze vertegenwoordiging. Daarom gaat vanuit ons district voormalig district gouverneur Peter de Koning deze rol als vertegenwoordiger overnemen van voormalig district gouverneur Leny Goijer. Vanuit deze plek wil ik Leny hartelijk danken voor haar inzet en Peter succes wensen met deze taak!

Districtsconferentie 2026: save the date!

Om het contact tussen Rotaryleden in ons district te faciliteren en te stimuleren organiseert ons district ook dit Rotaryjaar weer een districtsconferentie. Deze vindt plaats op zaterdag 16 mei, aanvang 10.00 uur in ’t Raodhoes in Venlo (Blerick). Het thema van de conferentie is ‘Denken voorbij morgen’. Er komt een mooie line up van sprekers die dit thema onderbouwen, waaronder trendwatcher Adjiedj Bakas en Aragorn Meulendijks, visionair denker (die ook ingaat op AI). Reserveer deze datum alvast in de agenda, meer informatie volgt binnenkort.

Een letter met betekenis

Wat begon met een chocoladeletter, eindigde in iets groters. Met de Rotary-actie rondom chocoladeletters is maar liefst € 5.400 opgehaald. Een zoete opbrengst, met een serieuze bestemming.

Het bedrag wordt verdeeld over drie Jeugdfondsen Sport & Cultuur: Limburg, ’s-Hertogenbosch & Vught, Gelderland en Limburg. Daarmee krijgen kinderen in de betrokken gemeenten de kans om te sporten, muziek te maken, te dansen of creatief bezig te zijn -kansen die anders niet vanzelfsprekend zijn.

Een chocoladeletter verdwijnt meestal snel. Maar wat deze actie nalaat, blijft. Want meedoen, erbij horen en talent ontdekken: dat zijn geen luxe extra’s, maar bouwstenen voor de toekomst. Dank aan iedereen die heeft meegedaan. Soms zit zingeving in iets kleins. En soms… in een chocoladeletter.

Save the date 11-13 September 2026 in Rotterdam 

Aanmelden Action Summit Rotterdam

Aan het einde van dit jaar

Aan het einde van dit jaar wil ik graag mijn dank uitspreken voor jullie betrokkenheid, enthousiasme en inzet voor Rotary en voor elkaar. Samen hebben we opnieuw laten zien wat het betekent om Service Above Self in daden om te zetten: door verbinding te creëren, kansen te bieden en onze samenleving een stukje warmer te maken. De feestdagen nodigen uit tot reflectie én tot omzien naar de mensen om ons heen. Laten we in die geest de kracht van Rotary blijven uitdragen: met openheid, compassie en de wil om te blijven bouwen aan een betere wereld — dichtbij en ver weg.

Ik wens u en iedereen die u dierbaar is een Kerst vol warmte en mooie momenten, en een nieuw jaar dat ruimte biedt voor inspiratie, gezondheid en betekenisvolle verbindingen.

Dat 2026 voor ons Rotarydistrict 1550 een jaar mag worden waarin we elkaar blijven vinden, versterken en verrassen!

Peter Elbers, district gouverneur

Tot de volgende nieuwsbrief