Cees: ‘Ik was heel verrast erelid te worden’
Rotary is een internationale organisatie, wat van fellowship een grensoverschrijdend fenomeen maakt. Cees van Dalen van Rotaryclub Schiedam is daar het levende bewijs van: hij is erelid van Rotaryclub Hagen, een stad onder Dortmund, met uitzicht op de heuvels van Sauerland. ‘We verzorgen altijd een mooi programma voor elkaar.’
Cees is nu 82 jaar en al 42 jaar lid van zijn club. ‘Een van onze clubleden bracht tijdens zijn vakantie een bezoek aan Hagen en hij kwam terug met het idee om met die Rotaryclub een partnerschap aan te gaan. De eerste keer dat we erheen gingen, in 1986, was het heel formeel: netjes Sie zeggen. Na drie jaar verloving werden we officieel contactclubs. Ze vinden het prettig dat veel Nederlanders Duits spreken, terwijl de communicatie met hun andere partnerclub in het Franse Caen lastig is. Nederlanders zijn natuurlijk wat makkelijker in de omgang en later vertelden de Hagenezen dat wij voor een verandering hadden gezorgd: het werd ook bij hen informeler, gewoon je en jij.’